Труба и равновесие

Вытащил вчера дочь на прогулку в район, где мы очень давно не были. Во всяком случае, её собака там точно ещё ни разу не была.
Это Михайловская роща, правый берег реки Ушайки, относительный центр города.
А для меня это почти родное место, я там очень часто гулял в юности со своей первой собакой. На обрыве противоположного берега (на школьном стадионе, на верхней площадке) в детстве учился водить мотоцикл. С обоих обрывов, и с правого и с левого, часто зимой катался на санках.

Вот аллея в роще:

Ну а это - правобережный обрыв, с которого так удобно кататься:

Кататься? Так поехали! Собака догоняет сзади!

А дальше. Дальше было возвращение к моей юности, к моим студенческим годам.
Это была труба. Труба, о которой я не раз вспоминал в своей жизни.
Вот эта труба. Жёлтенькая, железная, внутри - газопровод. Труба достаточно толстая и вполне прочная, взрослого человека легко выдерживает без проблем.
Вот начало:

А вот продолжение. Труба пересекает Ушайку, идёт на противоположный берег:

Сейчас - глубокая осень. Насыпало много снега. Но я вспоминаю это же место весной. Весной, во время очередного разлива рек, в самом начале 1990-х годов.
Был паводок, Ушайка разлилась. Вся земля, которая на прилагаемых фотографиях покрыта снегом, в тот момент была залита мутной весенней водой. Уровень воды был всего на 30-40 см ниже уровня трубы. Немного ниже, но, что важно, на всём протяжении трубы - всё-таки ниже.

Я возвращался домой от друга самой короткой дорогой, через Михайловскую рощу, мне нужно было перейти по мостику через Ушайку с правого на левый берег. Вот только от того мостика меня отделяло несколько сотен метров мутного паводка. Да, глубина там "всего" 2-3 метра. Ну так не плыть же вплавь через ледяной поток, даже если там и не слишком глубоко?!

Может можно обойти стороной? Ведь есть же и другие мосты через разлившуюся Ушайку?
Да, конечно есть! Ближайший мост - Комсомольский проспект. Он работает, его не залило. Да, два километра в один конец, два километра в другой. Нормальные герои, всегда идут в обхо...

Жёлтая труба была гораздо ближе.
Возможно, главную роль сыграло то, что прямо впереди меня на жёлтую трубу залезли незнакомые парень с девушкой. Они явно собирались перейти через реку по трубе.
- Если уж они на это способны, то неужели же я не смогу?! - подумал я, - Нет, к чертям, я тоже пройду этой прямой дорогой.

Те двое шли впереди меня. Я не отставал. Идти по трубе было сравнительно легко. Она была толстая, не скользкая, она была прочная, не слишком качалась под ногами. Да, внизу плескалась вода. Грязная, холодная и мутная. Ну, так и что?
Первой у нас шла та девушка. Она шла спокойно, легко держала равновесии. За ней шли её парень и я.
Пока высота была небольшой, девушка шла уверенно. Но на третьей опоре трубы она внезапно остановилась, дальше идти категорически отказалась. СТРАШНО!
Несколько мнут парень уговаривал её. Пройти можно. Ничего страшного нет. Труба крепкая. Равновесие держать легко. Ведь до сих пор же всё было нормально? Ведь и дальше ничего на пути не поменяется? Если прошли этот участок, значит пройдём и дальше!

Девушка так и не согласилась. Я слушал их спор ещё пару минут, был полностью на стороне её парня. Потом я попросил пропустить меня. Они вежливо согласились. Девушка пропустила меня на третьей опоре и дальше не двинулась. Парень из принципа дошёл до четвёртой опоры и пропустил меня уже там.

Как ни странно, это действительно было страшно. Я каждую секунду должен был доказывать себе, что если я прошёл вооон там, значит точно так же смогу пройти и вот здесь, где под ногами клокочет поток паводка, где глубина уже зашкаливает за 4 метра, где выплыть после падения уже нереально - снесёт.
Прошёл. Залез на мостик. Вздохнул. Пошёл домой.
Парень с девушкой вернулись наверх.

Третья опора. Внизу волнуется собака.

Я попытался уговорить мою дочь пройти тот путь. Не получилось. Она всё-таки спрыгнула с трубы на тропинку. Впрочем, паводок-то им с собакой не мешал? Никакой реальной необходимости идти по трубе и не было.

Ну и последнее - тот самый мостик через Ушайку:

ж

5. Рассказ Камы: Королева

1. Рассказ Камы: пробуждение светлячка
2. Рассказ Камы: побег
3. Рассказ Камы: нас двое
4. Рассказ Камы: Шар

- Кама, ну что же вы замолчали?! А что там происходило, в мире внутри Шара? Это же так интересно!
- Это может быть и интересно, вот только рассказать об этом людям - невозможно.
Кама сняла с кисти винограда ещё одну ягодку.
- Что происходило? - повторила она, - Ну просто Шар - это школа, школа для светлячков. Светлячки, как и люди, могут жить и сравнительно успешно существовать без всякого образования, но чтобы сознательно и эффективно выполнять свои обязанности, нужно учиться.
- Обязанности? У светлячков есть обязанности? Перед кем? Какие?
- Конечно есть, а иначе в чём смысл бытия? Перед кем - не скажу, секрет, - Кама подмигнула чёрным, нечеловеческим глазом, - а какие обязанности? Да у всех разные, как и у людей. У каждого свои способности, свой характер, свои желания. Общая идея понятна - нужно вращать Кольца Миров, именно это и есть обязанность. Но каждый её выполняет по-своему, в меру своих талантов.
Соответственно и в школе всех учат по-разному. Мы позже выяснили, что Первая Королева училась совсем не тому, чему учились мы. То есть вообще, ни одного похожего предмета не было! Что, впрочем, не удивительно. Было бы более странно, если бы женщина XVI века, из племени, пользовавшегося каменными рубилами, училась бы по одной программе с детьми XX века, знающими о квантах и теории относительности.
И наоборот, мы с Ми прошли один общий курс на двоих.

Про само обучение рассказывать бесполезно. Оно было, оно было очень интересным и очень нужным. А потом у Шара, как и у любой приличной школы, был выпускной экзамен, на котором нужно было доказать (прежде всего самому себе), что уроки усвоены.
Что ГЛАВНОЕ для светлячка? Я уже говорила - главное, уметь перемещаться между Мирами и воплощаться в них.
Так вот и экзамен был именно об этом - нужно было доказать умение воплотиться в своём родном Мире. Нужно было вернуться в реальную жизнь.

Экзамены Шар всем задаёт очень трудные, но выполнимые, всегда на самом пределе возможностей учеников. Если прошел без единой ошибки - есть шанс выжить. Одна ошибка - и уже развоплощение обеспечено.
Времени в нашем понимании в том Мире нет. В смысле нет времени наших вселенных, его можно произвольно двигать в любом направлении. Но есть своё субъективное время. На каждое действие расходуется часть сил. Когда совсем устал, требуется отдохнуть. Светлячок сам по себе вечен, но человеческий образ в Мире Шара поддерживается лишь нашим человеческим сознанием. Стоит потерять сознание, и твой образ исчезнет навсегда, вернуть его будет некому. А запас силы, нужной, чтобы поддерживать сознание, он конечен.

Вот и мы с Ми были там ограничены мерой нашей усталости. Мы мучительно, ощупью, искали путь к выходу в реальность. Мы понимали, что успешно продвигаемся к цели, но с каждым шагом увеличивалась и наша усталость. И с каждым шагом увеличивалось наше отчаяние, что мы не успеем, что силы закончатся раньше, что всё это бесполезно, что нужно просто закрыть глаза и немножко поспать.

Если бы каждый из нас оказался там один, воскреснуть он бы не смог точно. Нас спасло только то, что мы действовали вместе, причём, как и раньше, идеально точно дополняли друг друга. Каждый своими сильными сторонами компенсировал слабости своего спутника.
Мы не совершили ошибок, наших сил на пределе, но всё-таки хватило.
Я потеряла сознание от шока и усталости уже через несколько секунд после выхода в жизнь. Ми вроде бы смог продержаться ещё пару минут и сумел поручить наши тела заботам хранителя Дворца Первой Королевы.

- Что было дальше? Вам долго пришлось... эээ... восстанавливаться? Вы воскресли в детском или во взрослом состоянии?

- Во взрослом, в таком, как сейчас, - Кама улыбнулась, - Недолго. Мы очнулись уже на следующий день в королевской опочивальне Дворца, на постели Первой Королевы.
И пришел хранитель Дворца, и прямо с порога назвал нас королевой и королём. Ми возразил, что он не король, а капитан, я возразила, что я пока ещё принцесса. Хранитель наши возражения не принял, разъяснил, что ИСТИННАЯ Королева - это та, кто смогла уйти в Шар и вернуться обратно к жизни, и теперь я - вторая в истории Истинная Королева, а Ми - первый Истинный Король, и Дворец теперь принадлежит нам.

А в следующие дни мы с Ми разбирали наследие Первой Королевы. Мы с помощью хранителя изучали язык, на котором она писала, разбирали записи в её библиотеке. Учились управлять Дворцом, который на самом деле был самостоятельным воплощённым светлячком с потрясающе интересными возможностями. Дворец отдавал приказы "делателям" - роботам, точнее големам, которые действовали под управлением Дворца и получали от него энергию. Делатели Дворца выполняли широчайший спектр работ. Это именно они по приказу Первой Королевы когда-то создали остров Лон, и именно они потом строили для нас звездолёты.
Впрочем, о Дворце и делателях пусть подробнее рассказывает Ми.

А самое сладкое хранитель Дворца выложил нам через неделю нашей новой жизни. Он показал нам предмет, который называл "ритуальным мечом" Первой Королевы. Утверждал, что этот меч Королева принесла с собой из Мира Шара и строго приказала хранителю никому его не отдавать и не показывать (кроме Истинной Королевы конечно).
На самом деле, никакого "ритуального" меча из Шара Первая Королева принести не могла. Это тоже был самостоятельный светлячок, воплощённый в форму меча. Он очень любил всё резать. Он резал само пространство. Но, при желании, умел и наоборот, соединять разрезанное.
Я весьма искусная фехтовальщица - сказывается обучение военным специальностям при Дворе Байкесов, плюс способность моего светлячка учиться. Я никак не могла отказать себе в удовольствии подчинить меч-светлячок.

Кама вскинула вверх правую руку, и в ней тут же сверкнул серебристо-чёрный, узкий, прямой, одноручный меч, с простой крестообразной гардой. Девушка покрутила кистью руки над головой, стараясь ничего не задеть. Клинок меча послушно образовал в воздухе сплошной полупрозрачный диск, как вращающийся пропеллер самолёта. Раздался резкий, громкий вой, ощутимо повеяло запахом озона. Через секунду Кама остановила вращение, подняла меч вертикально к своему лицу, затем убрала его и продолжила:

- С обретением меча у меня созрела очередная "шалость". Хотя, наверное это была и не шалость? В общем я решила, что пришло время обучить моего друга Ми фехтованию. Я передала ему светлячок меча и устроила учебный поединок, демонстрируя приёмы атаки и защиты. Начиналось всё это очень правильно, как в школе. Но очень плавно и незаметно, ход поединка вышел из-под моего контроля.
Ми, как и я, учился мгновенно. Он с первого примера подхватывал демонстрируемые мной приёмы фехтования, не терялся, уверенно контратаковал. Он был как обычно упорен и не собирался сдаваться. Я, в роли учительницы, тоже, разумеется, не собиралась. Темп и сложность нашего боя увеличивались. И сражались мы не с учебным, а с абсолютно смертельным оружием в руках, это повышало градус напряжения.

Мы оба злились на неуступчивость друг друга. В какой-то момент наш учебный поединок превратился в схватку насмерть. Да, да, именно так! Двое влюблённых, реально, изо всех сил старались УБИТЬ друг друга!
Я была гораздо опытнее, я усилила натиск, я загнала Ми в угол залы, запутала его внимание ложными выпадами и нанесла решающий СМЕРТЕЛЬНЫЙ удар, который уже было невозможно отбить.

- И ???

- И... И ничего. В смысле, совсем ничего.
Ми, как ему свойственно, в самый трудный момент нашел самое правильное, но и самое неожиданное решение проблемы. Он использовал возможность меча-светлячка резать пространство и телепортировался из-под моего удара в центр залы.
Он просто мгновенно исчез, мой клинок рассёк воздух, а я в тот же момент почувствовала, присутствие внезапно возникшего человека у себя за спиной. Я, разумеется, не подала виду, что заметила что-то необычное, развернулась, возобновила атаку, снова загнала его в угол. И снова он ушел от моего меча телепортом.

Я и в третий раз загнала моего друга-врага в угол. Но тут в рисунке боя внезапно что-то изменилось. Ми резко усилил свои контратаки, как бы упреждая мои движения. Теперь уже я отступала и вынужденна была аналогично телепортироваться, чтобы избежать смертельного удара. Это был ошеломляющий поворот событий! Я конечно проследила все действия светлячка Ми - он исказил время. Он сделал так, что стал двигаться и чувствовать быстрее меня, оставлял себе лишнее время, чтобы оценить мои намерения (он же тоже чувствовал все мысли моего светлячка) и принять нужные контрмеры.
Я, разумеется, повторила его маневр, но тут меня ждало разочарование. Ми элементарно был физически сильнее меня, он мог тянуть время на себя быстрее.

Наши издевательства над временем привели к тому, что мы всё более и более ускорялись, и махали мечами уже на ультразвуковых скоростях, непрерывно телепортируясь друг от друга.
В итоге, мне пришлось остановить этот бой. Мы случайно чуть не убили хранителя Дворца.

- Вы в пылу схватки его не заметили?

- Нет конечно. Не заметить человека в зале для меня принципиально невозможно. Он прижался в уголок и в ужасе наблюдал за невообразимыми сверкающими вихрями, носившимися по всему объёму залы. Всё проще. Наши движения на сверхзвуковых скоростях разогревали воздух в зале, а наши постоянные телепортации просто аннигилировали, устраняли его. Температура воздуха росла, а атмосферное давление резко падало, система вентиляции Дворца с нашими действиями справиться не могла.
Если для нас с Ми отсутствие воздуха не представляло никакой проблемы, мы можем много часов не дышать, то человеку воздух был всё-таки необходим. И я вынуждена была остановить схватку.

Формально, бой закончился вничью - никто из нас двоих не смог нанести сопернику урона. Фактически, Ми этот бой выиграл - изначально я имела огромное преимущество, но к концу сражения мы бились на равных. А по сути, мы получили колоссальный наиполезнейший опыт - навыки телепортации и управления временем, что вместе с возможностями Дворца по копированию и созданию предметов, сделало нас с Ми теми, какие мы сейчас, практически всемогущими.
Всё, достаточно, я утомилась рассказывать.

Кама движением ладони уничтожила пустое блюдо из-под фруктов и пустые стаканы.

- Но дальше?

- Дальше? Дальше была война. Но об этом - не сегодня.

4. Рассказ Камы: Шар

1. Рассказ Камы: пробуждение светлячка
2. Рассказ Камы: побег
3. Рассказ Камы: нас двое

Кама немного помолчала, взяла одну ягодку винограда, возможно заново проигрывая в уме волнующий момент..
- А следующим утром мы с Ми двинулись к Шару. Наш поход, как и ожидалось, был полон кровавыми приключениями, ракетными обстрелами, взрывами вертолётов. Но главное конечно было не в этом. Самое интересное было в наших отношениях. То, что Ми станет мне другом, я поняла ещё вечером, но этим не ограничилось. Выяснилось, что мы просто идеально совместимы, полностью взаимно дополняем друг друга.
Он показал себя мягким и добрым в обращении с людьми, и одновременно очень упрямым, сильным и изворотливым в деле.
Там, где моему другу не хватало опыта и знаний, там я подсказывала, командовала, брала управление в свои руки.
И наоборот, там где я терялась, останавливалась перед кажущимся неизбежным провалом, там Ми внезапно находил точное и верное решение, как правило неожиданное для меня, и выруливал из сложной ситуации.
Если в начале похода я проявляла к моему спутнику снисходительное покровительство, то в Солнечных горах я уже просто не могла себе представить кого-то другого рядом с собой.

Благодаря скорости захваченного нами вертолёта, мы добрались до Шара во второй половине того же дня. Увидели мы там ровно то, что видели раньше внутренним зрением. Был большой шар, метров пять в диаметре, золотого цвета, чуть утопленный задней и нижней частью в скалы, а вокруг него царила смерть. На площадке беспорядочно валялись во множестве высохшие кости, человеческие вперемешку со звериными. Шар СИЯЛ, как и  раньше. И никаких подсказок не давал. Я потыкала Шар поднятой с земли косточкой. Он был твёрдый. Ну и что? Что дальше? Трогать Шар руками совершенно не хотелось, в его смертоносности мы и так были уверены.

- Кама, пожалуйста, продолжайте!
Ещё ягодка винограда.
- Продолжать? Так дальше - хуже. Дальше был бой.
К моим родителям можно относиться по-разному, но считать их глупцами точно нельзя. Когда позапрошлым утром при Дворе обнаружили мой побег, и когда погоня не дала результата, отец послал своих пиратов напрямую в горы, чтобы организовать засаду непосредственно возле Шара. Он направил в засаду против меня одной (о моём друге он тогда ещё не знал) ни много, ни мало, целый взвод - двадцать пять бойцов с автоматическими винтовками и гранатомётами. Отец совершенно правильно оценивал мои способности.
А у нас против них было два пистолета (Ми во время похода раздобыл себе Кольт в дополнение к моей Беретте) и на тот момент оставалось одиннадцать патронов на двоих.

- Вы же были всевидящие? Это не помогло?
- Нет, это ТАМ не могло помочь. Сияние Шара полностью гасило любое всевидение. Шар был намного мощнее нас. Впрочем, свои одиннадцать патронов мы израсходовали с пользой: пираты потеряли десятерых убитыми. Но силы всё равно были слишком неравны, дождь из десятков винтовочных пуль рвал наши тела.
Как уже было в этом походе, с ситуацией справился Ми, найдя в нужный момент верное решение. Правда, на этот раз оно не было для меня неожиданным, просто я в горячке боя забыла, а мой друг вспомнил об этом.
В последние отпущенные нам мгновения жизни, он успел прикоснуться к Шару рукой, и насильно заставил меня сделать то же. И Шар отработал свою штатную программу: он принял в себя наши души и выплюнул наружу наши бесполезные, разломанные пулями, кости.

Кама замолчала и начала отрывать от кисти одну виноградину за другой, глядя в сторону.
- Но  Кама, вы остановились на самом интересном месте! Что ТАМ, внутри Шара?!
- Хм... Как я могу объяснить это ЛЮДЯМ?
- Это секрет? Это нельзя разглашать?
- Ну... Нет, это не секрет. И никакого контракта о неразглашении я не подписывала. Просто в человеческих языках не придумано подходящих слов... Добро, я постараюсь рассказать, что смогу, только мой рассказ будет очень неполон.

Для начала, Шар выбросил нас за пределы Вселенной. Точнее, за пределы ВСЕХ вселенных, потому что таких вселенных, как наша, существует бесконечное количество. И ещё ровно столько же существует вселенных не таких, как наша. И все эти вселенные, чередуясь строго по-порядку, - как наша, не как наша, как наша, не как наша, - замыкаются, соприкасаясь друг с другом, в огромное замкнутое кольцо.
И таких Колец Миров, в свою очередь, существует бесконечное количество. Бесконечность бесконечностей. И все эти кольца находятся в постоянном движении, в постоянном вращении. А вращают их особые сущности, очень активные, очень беспокойные, Эти сущности умеют и сами перемещаться между разными мирами, и воплощаться в разных мирах, и перемещать между мирами вещество и энергию.
Мы про себя назвали эти сущности "СВЕТЛЯЧКАМИ".

"Светлячок" - это условное название. Оно ничего не значит. Надо же было хоть как-то назвать внемировую сущность, недоступную человеческому пониманию? Позже мы узнали, что Первая Королева называла их "Бриллианты Шара". Тоже красиво, очень образно. Но мы с Ми уже привыкли называть их "светлячки".
Как уже понятно, мы там выяснили, что мы вдвоём тоже являемся светлячками. И именно этим и объясняются наши не совсем человеческие способности.

Виноградинка.
- А ещё мы там узнали, почему мы так хорошо взаимодействовали с Ми. Оказывается, в прошлой жизни, точнее уже в позапрошлой, мы с ним тоже были вместе, тоже любили друг друга, тоже вместе шли той же дорогой - пытались дойти до Шара. Только тогда у нас ничего не вышло, нас остановили раньше, я вынужденна была убить Ми, и сама бросилась со скалы в бездну.
Вероятно, мы тогда были ещё не готовы к проходу через Шар. Только это было не на Земле, а на далёкой-далёкой планете, в далёкой-далёкой галактике, за много десятков миллиардов световых лет от Солнечной системы.

3. Рассказ Камы: нас двое

1. Рассказ Камы: пробуждение светлячка
2. Рассказ Камы: побег

- Что было дальше?!
Кама пару раз моргнула, взяла с блюда персик.
- Извините, я действительно задумалась. Всё это до сих пор живо в моей памяти.
Мои новые зрительные способности тогда очень мне помогли. Во-первых, я не нуждалась в освещении. Я спокойно могла находить путь в абсолютной темноте. Во-вторых, я видела всю прислугу и охрану королевского Двора сквозь любые укрытия. А вот они меня в ночи без фонарей не видели.

Сначала, я предполагала угнать джип и быстро домчать до Солнечных гор. Но сразу догадалась, что это самый проигрышный вариант. Машину из Двора агенты королевского Дома разоблачат мгновенно. Я не успею проехать и трети острова. Можно было бы угнать чью-то чужую машину, но совесть мне этого не позволила.
Пришлось идти пешком, причём совсем не в ту сторону, где светил мой заветный Шар. Впрочем, почему бы и нет? Время позволяло... И этим я сбила погоню со следа. Я действительно ушла совсем в сторону от предполагавшегося маршрута. Меня потеряли.
Опять же, у моего отца хватало агентов во всех концах острова. Но тем не менее, из-под непосредственного наблюдения, я вырвалась. На ближайшие часы я была свободна.
Это был городок Грюйент...

Нужно было поворачивать на север, в сторону Зурбса, однако что-то меня удерживало. Стояла у бетонного парапета набережной, смотрела на дельту реки. Там навстречу друг другу проходили два прогулочных теплохода. Один выходил в бухту, второй возвращался в порт. Внезапно я поняла, чего мне не хватает. Я очень не хотела идти в опасный путь одна. И я пожелала себе парня, спутника, друга, на которого можно положиться. Может быть проявила слабость, а может быть вновь подсознательно проверяла пределы дозволенного?

Сначала я боялась, что опять буду болеть из-за такого желания. Очень не хотелось задыхаться в лихорадке где-нибудь в чужом грязном дворике малознакомого города. Однако, ничего страшного не происходило, постепенно мои страхи приняли другое направление: а КАКИМ он будет? У меня никогда ещё не было серьёзных близких отношений с парнями (частное воспитание при Дворе имеет свои недостатки). А вдруг он окажется... ну каким-то не таким, как мне захочется? На самом деле, я не очень представляла, каким он должен оказаться.

В дальнем конце улицы навстречу мне шёл мальчик примерно моего возраста. Нас разделяло несколько кварталов, меня он с такого расстояния в подробностях разглядеть не мог, а я своим внутренним зрением видела его хорошо. И сразу поняла, что это не мой мальчик. Не то чтобы он был слишком некрасивым. Просто, во-первых был тот случай, когда я называлась принцессой в буквальном, а не в переносном смысле. Во-вторых (чёрт, сколько раз я ещё буду повторять "во-первых, во-вторых"?!), во-вторых я осознавала себя далеко не обычной девушкой. Я была твёрдо уверена, что если бы состоялся всемирный конкурс принцесс, то я была бы в нём на первых местах во всех номинациях. И мне должен был соответствовать как минимум принц на белом коне! Высокий, усатый, в безупречно-белом костюме, обязательно со шпагой.
А мальчик впереди был совершенно обыкновенный. Среднего роста, коротко стриженый, круглолицый, кареглазый, в слегка помятой футболке и простых джинсах. Да, ещё в сандалиях на босую ногу. И без шпаги, и без коня. Таких мальчиков в каждом городе тысячи.

Взвесив все эти обстоятельства, я твёрдо решила молча пройти мимо, не обратив на мальчика внимания. Однако он этого не позволил. Когда расстояние между нами сократилось, он посмотрел мне в глаза и... остановился посреди улицы, как перед стеной. Он, не соблюдая никаких приличий, не отводил от меня своих округлившихся глаз, в которых я читала дикую смесь чувств. Там были и изумление, и восторг, и страх, и надежда.
Этого я не выдержала и рискнула. Я молча, не шевеля губами, не издавая ни звука, на ходу послала мысленный телепатический сигнал:
- Привет, меня зовут Кама.

Я не ожидала ответа. Ответа быть просто не могло.
Ответ, такой же безмолвный, мысленный, пришёл через секунду, и я его совершенно чётко услышала:
- Привет, а меня зовут Ми. А что, ты вот ТАК можешь со мной разговаривать?!
Я вздохнула, улыбнулась, пожала плечами:
- Ну, выходит, что могу.
Мальчик продолжал стоять не шевелясь, только глаза его ещё больше округлились. Я подошла, взяла его под руку, увлекла за собой. Человек, способный телепатически общаться со мной, как минимум заслуживал совместной прогулки.

Последний кусочек персика покинул тарелку. Кама приподнялась, повелительно щёлкнула пальцами левой руки. На блюде послушно материализовались несколько кистей крупного, сочного винограда.

- А в следующую минуту я уже сознательно сделала очередную, проверяющую границы дозволенного, шалость. Я показала моему спутнику способность внутреннего всевидящего зрения.
- Рассказала?
- Нет конечно, это невозможно объяснить людям. У вас просто нет таких органов чувств. Светлячки обмениваются информацией на особом языке... Одну из разновидностей такого языка я вам раньше обозначала словом "пожелала". Нет, это не язык в буквальном смысле... Это не слова, не символы, это даже не демонстрация собственного примера. Большего всего это похоже на специфическое волевое усилие. Только это совсем не волевое, и совсем не усилие. Я понятно объяснила?
- Ммм...
- Я показала Ми способность внутреннего зрения и поразилась его реакции! Он ничего не сказал, он даже не почувствовал, что что-то изменилось, он вообще не понял, что получил от меня подарок. Он просто с первой попытки, совершенно автоматически включил это зрение. И начал с любопытством разглядывать пистолет сквозь непрозрачную кожу моей сумочки.

Это было уже серьёзно. Я ещё не до конца смирилась, но уже точно понимала, что моё желание исполнено, и дальше мы с Ми пойдём вместе. Я рассказала ему о Шаре. Шар он тоже увидел сразу и ощутил его сияние и зов. Потом мы нашли пустующую квартиру, чтобы безопасно переночевать перед дорогой. Поужинали.
После ужина я совершила последнюю в этот день "поиско-граничную" шалость.
Нет, я безусловно хорошо воспитанная принцесса и прекрасно знаю, что приличная девушка ни в коем случае не должна заниматься сексом с незнакомым парнем в первый же вечер. Но тут случай был особый. Во-первых, это был мой СОБСТВЕННЫЙ парень. А во-вторых, я конечно не могла точно знать, но предполагала, что нам отпущено жить считанные дни. В реальности до нашей гибели оставалось меньше суток.
Результат фривольного эксперимента я сочла вполне успешным, особенно с учётом того, что это был первый раз. Засыпала я в тот вечер уже совершенно успокоенная, в мужских объятиях, уверенная, что всё идёт как должно.

2. Рассказ Камы: побег

1 Рассказ Камы: пробуждение светлячка

- Конечно, Первая Королева тогда воскресла.
А вторым своим действием, она создала остров Лон. Со дна океана, из ряда мелких, безжизненных островков, силой Первой Королевы поднялся наш остров. Там были и равнины, и леса, и горы. Ягуары, лани, фламинго... Пустыни там перемежались с реками. Да, я знаю, так в реальности не бывает. Но она же ведь была истинной Королевой?! Она повелевала стихиями.
И места теперь хватало всем людям. И дочь вождя племени Тектумов приняла титул Первой истинной Королевы острова Лон, ею же созданного.

- Впрочем, я отвлеклась на легенду, - Кама взяла ещё дольку персика с тарелки, - а на самом деле, мой светлячок начал склонять меня к шалостям. Нет, я наверное не совсем правильно выразилась.
Есть такое действие у маленьких детей - проверять границы терпения взрослых. Специально шалить на границе дозволенного. Чтобы выяснить, где именно лежит эта граница.
Я начала ощущать свою силу. И я рискнула попробовать нащупать свою "границу".

Мои желания до сих пор исполнялись? Странно, да? Значит нужно загадать заведомо неисполнимое желание! Чтобы точно неисполнимое! Что у меня там было в прошлый раз? А! Зрение! Я излечилась от предсказанной врачами слепоты!
Значит я хочу быть всевидящей! Хочу уметь смотреть сквозь стены! Вот хочу! И всё тут.... Ну?

На самом деле, я тогда уже понимала, что слово "хочу" - это не заклинание. Светлячком (я о нём ещё не знала) нужно было грамотно управлять (а вот это у меня уже интуитивно получалось). Желание было загадано. Правильные команды были отданы. Я ждала...
И ничего не произошло. Весь день ничего особенного не происходило.

Помню, что в тот вечер легла спать совершенно разочарованная. А потом начался КОШМАР! Это был реальный кошмар! Всё выглядело примерно так, как при острейшей вирусной инфекции. Меня лихорадило, я то билась в судорогах в жару, то обливалась ледяным потом. Мне снились бесконечные лестницы между мрачными стенами, перемежающиеся какими-то осыпающимися дюнами, на которые я тоже пыталась взобраться. Иногда взлетала в жёлтую тягучую муть, нарезая круги над какими-то болотами. Я изо всех сил пыталась проснуться, но никак не могла - вязкий, жуткий сон затягивал, выхода не было никакого, только чудовищные, бесконечные лестницы, стены, болота и подъёмы.
Только под утро температура нормализовалась, лестницы растворились, я кажется забылась нормальным, спокойным сном.

Это было приятно. Тело слегка ломило после ночной лихорадки. Глаза открывать не хотелось. Я их и не открывала. Просто осмотрела комнату сквозь закрытые веки. Увидела знакомую обстановку. Увидела шторы на окне и яркое солнце за ними. Осознала, что мои глаза - ЗАКРЫТЫ.
Усилием воли заставила себя удержать веки закрытыми. Ещё раз внимательно осмотрела комнату закрытыми глазами. Потом перевела фокус зрения, посмотрела сквозь стену в соседнюю комнату. Там убиралась прислуга.
Перевела фокус на лужайку перед домом. Там щенок нашей лайки грыз косточку, которую ему только что дал Уилнин.

Я открыла глаза. Осмотрела комнату. Выглянула в окно, отметила солнце и щенка с косточкой. Осторожно, на цыпочках, вышла в коридор, заглянула в соседнюю комнату. "Привет, Анжела", - со служанкой я поздоровалась уже совершенно спокойным тоном. Я уже начинала понимать, что мне предстояло впереди.

Где находился Шар родители мне не рассказывали. Специально не рассказывали. Наверное они всё-таки каким-то чутьём понимали, что со мной не всё однозначно. Вообще, в семье Байкес был закон, установленный одним из королей кажется в XVIII веке: любой член семьи, замысливший прикоснуться к Шару, подлежал смертной казни.
- Но зачем?! Ведь Шар и так всех прикоснувшихся убивал? Какой смысл угрожать смертью самоубийце?
- Вы меня спрашиваете?! Откуда я знаю, какие фобии были у короля десять поколений назад? Была, вероятно, какая-то ритуальная угроза, вроде "ты, собака, умрёшь как угодно, только не так, как ты хочешь". В любом случае, отец до меня этот закон довёл, и подтвердил, что будет его исполнять в случае необходимости.

У меня теперь было всевидящее внутреннее зрение. Правда, я не знала, как именно выглядит то, что я хотела найти. Зато я точно знала, что Шар находится в Солнечных горах. Это сильно уменьшало сектор поиска.
Уже через минуту я не понимала, как я раньше могла не видеть Шар? Не заметить его было так же сложно, как не увидеть на небе солнце безоблачным днём! Он сиял, и он звал к себе.
Ещё сутки после этого я держалась и изображала из себя законопослушную принцессу семьи Байкес. Хотя уже знала, что сдамся. На вторую ночь я собрала все свои карманные деньги, прихватила первый попавшийся под руку пистолет из отцовской коллекции - Беретту модели 34, и убежала из дома.

1. Рассказ Камы: пробуждение светлячка

- Но ведь с вашими невероятными возможностями, Вы могли бы изменить вид своих глаз? Выбрали бы себе оригинальный цвет радужки, например голубой или изумрудный.

- Ну уж нет, - ответила Кама, чмокнув из соломинки глоток ананасового сока, - эти глаза мне достались слишком дорого, я их теперь ни на что не променяю!

- Насколько мне известно, вот такое явление, когда отсутствует радужная оболочка, а есть лишь один огромный, чёрный зрачок, это генетическая патология, при этом предполагается слепота.

- А именно так и было.

Кама чуть задумалась. Потом осторожно продолжила.

- Я не знаю, почему мама отдала меня в детский дом. Очень подозреваю, что ей сразу не понравились мои нечеловеческие чёрные глаза. В любом случае, я не помню маму.

И я не знаю, почему Хирайтэ Байкес выбрала тогда для удочерения именно меня среди всей малышни. Может быть, начальство детдома именно от меня хотело избавиться?

На воспитание при королевском Дворе Байкесов я пожаловаться не могу. Но вот зрение моё действительно постепенно ухудшалось. Родители периодически таскали меня по больницам. Все врачи делали один вывод: в подростковом возрасте слепота мне гарантирована. Предлагали какие-то операции с пересадкой чего-то там. Я кусалась в ответ, я не соглашалась.

А потом стало ПЛОХО. Очень плохо. Я стала действительно слепнуть. Не просто терять фокусировку, нет, у меня мир стал меркнуть перед глазами. За что !? 

А у меня в тот момент был самый расцвет юности, самый пик бурления гормонов! Это когда вокруг ВЕСНА, это когда всё вокруг - Любовь! И вот стать слепой именно в такой момент?!

И тогда я ПОЖЕЛАЛА. Я очень сильно себе пожелала. И внезапно ОН пробудился. Мой светлячок пробудился.

Я тогда ничего ещё не поняла. Я сначала совсем ничего не заметила. Но постепенно, я поняла, что я ВИЖУ, я НОРМАЛЬНО вижу. И днём, и ночью, я правда вижу!

А потом была маленькая "вакханалия". Ну, вроде, "дайте мне сразу 100 мороженых"!

Ага.

И вот тебе сразу 100 мороженых. Ну и? И что ты с ними дальше будешь делать?

Ладно, я сейчас смеюсь. Но я же не была тогда совсем уж дурочкой? 

Начало было впечатляющим. У меня пробуждалось сознание. Я училась жить и учиться. Я училась математике и изучала языки. Я училась кататься на велосипеде, водила байк и самолёт. Я изучала физику, химию и баскетбол. И рядом, нет, внутри меня, неощутимый человеческими чувствами, открывал свои огромные глаза, рассматривал мир, мой воплощённый розовый светлячок.

- Розовый?

- Да, - Кама отпила ещё глоток сока, - тогда мой светлячок ещё был розовым. Это теперь он стал пурпурным, и приобрёл серебристый блеск. Впрочем, вы, люди, этого всё равно не можете увидеть. Я тогда его тоже не видела...

Кама чуть помолчала, глядя в стену.

- Так, вернёмся к мороженому, - Кама щёлкнула пальцами, на стеклянном столике мгновенно появились старомодные вафельные стаканчики с пломбиром. Девушка взяла один из них, лизнула.

- У меня почему-то началась как-бы сплошная полоса удач, - продолжила она, никем не прерываемая, ещё раз лизнув мороженое, - Всё, что я желала, внезапно исполнялось. Так не должно было быть, но так само получалось. Впрочем, я знала, что злоупотреблять удачей нельзя, я аккуратно её экономила. Кроме того, был ещё один момент: я поняла, что умею учиться. Учиться чему угодно. Я всё запоминала с первого раза и никогда ничего не забывала. 

Лучше всего могу это объяснить на примере языков. Мы приезжали с родителями в совершенно незнакомую мне страну, например в Японию. Ходили по магазинам, пляжам, барам. В первый момент я не понимала ни одного слова: "сяу-мяу-вар-бар-сан". Потом мне разъясняли значение одного слова, другого... А потом, вдруг, слова сами начинали цепляться друг за друга, начинали вызывать из памяти новые слова, которых я раньше вроде бы и не знала. Как будто я не учила новый незнакомый язык, как будто я ВСПОМИНАЛА то, что давным-давно знала, но слегка подзабыла.

И совершенно то же самое было и в других областях знания. Вроде как тебе рассказывают про теорему Пифагора. А на утро ты осознаёшь, что всю вторую половину ночи решала систему дифференциальных уравнений в уме (и таки решила её). Или, тебе преподают самые начала Булевой алгебры и двоичной логики, а ты вдруг понимаешь, что УЖЕ знаешь все нюансы JCL OS/360 и ассемблера PDP-11...

Кама ещё раз отвлеклась, чтобы лизнуть тающий стаканчик пломбира.

- А что такое "JCL"?

- Job Control Language - Язык Управления Заданиями от фирмы IBM. Впрочем, к счастью, вам этого знать не нужно, - слабо усмехнулась Кама, - у меня... вот так у меня прошло несколько лет. 

Я сразу поняла, что окружающим о моих способностях знать не нужно. Я не афишировала свои возможности. Я сама себе не была готова признаться. Но светлячок.... Светлячок давал о себе знать. Он уже пробудился, он хотел летать!

В конечном итоге, я всё-таки вспомнила о Первой Королеве.

- О Первой Королеве? Это легенда? Расскажите, Кама!

- Да, это легенда, - Кама доела донышко вафельного стаканчика, - четыреста лет назад не было острова Лон. Был океан, над океаном вздымались Солнечные горы. Да, ещё мелкие островки были, Лонский архипелаг уже был. Но земли всем не хватало, горы занимали всю обитаемую землю. За узкие кусочки плодородных долин шла постоянная война между племенами.
Не самое сильное племя Тектумов было вытеснено с плодородных долин в горы. Возможно, они были обречены на гибель.
Но, далеко в Солнечных горах, в укромной долине, притаился волшебный Золотой Шар. Этот Шар убивал ВСЁ. Он убивал ВСЮ жизнь, которая к нему прикасалась. Он не щадил никого, от козерогов, до мотыльков. О смертельном Шаре знали. Ходила легенда, что тот, кто сможет выжить после прикосновения к Шару, получит Великую власть! Легенда говорит, что прикоснуться к Шару пытались многие. И все они погибали. Плоть их мгновенно истлевала, а сухие кости рассыпались перед равнодушным Золотым Шаром. 

Среди Тектумов была красавица, дочь вождя. Легенда не сохранила её имени. В поздних записях её называют просто "Ка", но это ничего не значит. Первое "к" обозначает женщину. Второе "а" - это высший ранг социальной иерархии. Так что "Ка" - это просто переводится, как "королева", и ничего более.
- А Ваше имя, Кама?
- Ну, слог "Ка" я уже расшифровала. А второй слог "Ма" с того древнего языка можно перевести как "тьма" или как "бездна". Так что моё имя - это Чёрная Королева. Или Повелительница Тьмы. Ну или Владычица Бездны.
Кама легко рассмеялась, опять щёлкнула пальцами. На столике из пустоты возникли бокалы с апельсиновым соком и блюдо с дольками персиков.

- Я уже и так затягиваю свой рассказ, - Кама взяла дольку персика, - а ведь вроде, только начала!
- Очень интересно, продолжайте!
- Так всё там сразу понятно, - моргнула Кама своими чёрно-пуговичными глазами.
Дочь вождя конечно сбежала от всех нянек и мамок, убежала в горы, прикоснулась к Шару....
- И ?!
- Что "и"?
- И она погибла?!
- Конечно она погибла! Куда же она ещё могла деться? Шар делал свою работу. он был обязан убивать, он это и сделал.
- Но Вы хотите сказать, что она воскресла?!

- Я? Сказать? - делано удивилась Кама, запивая персики апельсиновым соком, - она бы не была ни Первой, ни Королевой, если бы она не воскресла тогда.